Fotografie von Elsie Howard, um 1935.

Die Engländerin Elisabeth F. Howard (1873-1957) war für die Hilfsorganisationen der Quäker in Deutschland tätig. In den frühen 1930er Jahren leitete sie ein Erholungsheim in Bad Pyrmont für von den Nationalsozialisten Verfolgte.

Schreiben von Corder Catchpool an Elsie Howard, vermutlich 6. Juli 1934

Corder Catchpool (1883-1952), der damalige Leiter der englischen Quäker in Deutschland, schrieb vermutlich am 6. Juli 1934 an Elsie Howard über seine persönlichen Eindrücke von Hanna Reuter. Die Datierung des Briefs passt nicht mit den darin geschilderten Abläufen überein. Deshalb ist wahrscheinlich, dass er Anfang Juli und nicht Anfang Juni entstanden ist.

„Sie kam mehrmals, um mich zu sehen, und sie ist eine mutige Frau. Sie drängt darauf, dass ich versuche, dass sie ihren Ehemann im Lager in Lichtenburg besucht, und ich denke, ich könnte ihr die Erlaubnis dazu bekommen, aber alles ist derzeit in einem Zustand der Unruhe und Aufregung, dass ich es für besser halte, ein wenig zu warten, bevor ich den Versuch unternehme. […]  

Mir wurde mitgeteilt, dass Frau Reuter seit ihrer Rückkehr nach Magdeburg ziemlich zusammengebrochen ist, was nicht verwunderlich ist, und ich habe angeboten, sie und die Kinder für zwei Wochen zur Erholung in den Harz zu schicken, sobald sie sich dazu in der Lage fühlt… – […] Frau Reuter lebt derzeit von den Ersparnissen ihres Mannes, von denen ich verstehe, dass sie sie noch ein paar Monate lang unterstützen können, aber nicht länger.”

Erinnerungen Hanna Reuters an ihren Besuch im KZ Lichtenburg, um 1954

In einer nachträglichen Betrachtung erinnerte sich Hanna Reuter an ihren Besuch Ernst Reuters im Konzentrationslager sowie an die Geschehnisse danach.

Fotografie mit Ernst Reuter im Kreis der Quäker, Frühjahr 1934.  

Nach der Entlassung Ernst Reuters am 7. Januar 1934 aus der KZ-Haft folgte die Familie einer Einladung von britischen Quäkern in ein Erholungsheim in Taunus. Dort konnte sich Reuter von den Strapazen erholen und wieder zu Kräften zu kommen.

Inhaftierte auf dem Nordhof des Schlosses Lichtenburg, heimlich aufgenommen, vermutlich um 1935.

Nach seiner Verhaftung wurde Ernst Reuter am 11. August 1933 von Magdeburg ins KZ Lichtenburg überführt. Die Haftbedingungen dort waren von Willkür und Brutalität geprägt. Hanna Reuter lebte in ständiger Furcht um das Wohlergehen ihres Mannes. In dieser Situation begann sie einen mutigen Kampf – der Historiker David E. Barclay hat diesen Einsatz wie folgt beschrieben: „Hanna Reuter, zwischen Verzweiflung, Angst und Entschlossenheit hin und her gerissen, setzte alle Hebel in Bewegung, um ihren Mann freizubekommen.“

Gruppenfotografie mit Ernst und Hanna Reuter, um 1928.

Auf dieser Aufnahme, die um 1928 entstanden sein muss, sieht man Hanna und Ernst Reuter anlässlich einer festlichen Veranstaltung zusammen mit anderen Mitgliedern des Berliner Magistrats und deren Ehefrauen. Im Jahr vor der Hochzeit war Ernst Reuter zum Stadtrat für das Verkehrswesen gewählt worden, was ihn auch außerhalb von Berlin bekannt machte. Damit veränderte sich Hanna Reuters Leben grundlegend: Sie war nun die Ehefrau eines hochrangigen Kommunalpolitikers mit zahlreichen gesellschaftlichen Verpflichtungen.

Filmaufnahmen mit Ernst, Hanna und Edzard Reuter, um 1930.

Ernst Reuter hatte als Jugendlicher die Fotografie als Hobby entdeckt. Ende der 1920er Jahre beschäftigte er sich auch mit dem neuen Medium Film. Es entstanden verschiedene private Aufnahmen, die die Familie u.a. in der Umgebung ihrer Wohnung in Berlin-Westend zeigen.

Fotografie von Hanna und Edzard Reuter, 1928.

Edzard, der gemeinsame Sohn von Hanna und Ernst, wurde im Februar 1928 geboren. Über ihn wusste sie ihrer Freundin Lucie zu berichten: „Er ist der süsseste kleine Kerl, den man sich vorstellen kann.“